Η σεζόν 2021 στη Formula 1 περιελάμβανε μια συναρπαστική μάχη για το πρωτάθλημα ανάμεσα στον Verstappen και τον Hamilton. Οι δύο οδηγοί εναλλάσσονταν στην κορυφή της βαθμολογίας πολλές φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν, δημιουργώντας μια συναρπαστική μάχη. Ειδικότερα, συμμετείχαν σε σημαντικά ατυχήματα στα Grand Prix της Μεγάλης Βρετανίας, Ουγγαρίας και Ιταλίας, προσθέτοντας ακόμα περισσότερη ένταση στον ανταγωνισμό τους. Παρά τις προκλήσεις που προέκυψαν από τον Covid-19, η σεζόν του 2021 στη Formula 1 παρέδωσε συναρπαστικά σαββατοκύριακα γεμάτα με έντονες δράσεις, κρατώντας τους θεατές με κομμένη την ανάσα.

Ημερολόγιο Αγώνων

Όπως φαίνεται παρακάτω, το ημερολόγιο αγώνων του 2021 περιλάμβανε μια συναρπαστική σειρά από 22 αγώνες σε 20 χώρες. Ειδικά, η Ιταλία φιλοξένησε δύο συναρπαστικούς αγώνες, αρχίζοντας από την Imola για το Emilia Romagna Grand Prix, ακολουθώντας με τη μυθική Monza, γνωστή ως τον Ναό της Ταχύτητας. Επιπλέον, το Red Bull Ring φιλοξένησε τόσο το Αυστριακό Grand Prix όσο και το Grand Prix της Στυρίας. Η σεζόν καλωσόρισε επίσης δύο νέες πίστες, τα Grand Prix του Κατάρ και της Σαουδικής Αραβίας, προσθέτοντας ακόμα περισσότερο ενδιαφέρον στο πρωτάθλημα.

Οδηγοί και Κατασκευαστές

Το grid του 2021 απαρτίζοταν από 10 ομάδες και 21 οδηγούς, προσμετρώντας έναν επιπλέον αναπληρωματικό οδηγό. Σημαντικές αλλαγές από την προηγούμενη σεζόν περιλάμβαναν:

• Η Racing Point μετονομάστηκε σε Aston Martin, χρησιμοποιώντας σκούρα πράσινα χρώματα.
• Η Renault παρουσιάστηκε ως Alpine υιοθετώντας μια μπλε εμφάνιση.
• Ο Sergio Perez προσχώρησε στη Red Bull Racing, αντικαθιστώντας τον Alexander Albon.
• Ο Carlos Sainz μετακόμισε από τη McLaren στη Ferrari για να συνεργαστεί με τον Charles Leclerc.
• Ο Sebastian Vettel (4x Παγκόσμιος Πρωταθλητής) προσχώρησε στη Aston Martin μαζί με τον Lance Stroll.
• Ο Daniel Ricciardo αποχώρησε από τη Renault και προσχώρησε στη McLaren μαζί με τον Lando Norris.
• Ο Fernando Alonso (2x Παγκόσμιος Πρωταθλητής) επέστρεψε στην Formula 1 με τη Alpine.
• Ο Pierre Gasly παρέμεινε στη AlphaTauri, τώρα συνοδευόμενος από τον rookie Yuki Tsunoda.
• Η Haas υποδέχθηκε τους rookie Mick Schumacher και Nikita Mazepin.

Ο Robert Kubica αγωνίστηκε σε δύο αγώνες για τη Alfa Romeo, αντικαθιστώντας τον Kimi Raikkönen που βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό.

Ανάλυση σεζόν 2021

Η σεζόν αυτή ήταν γεμάτη με συναρπαστικές στιγμές, καθώς έξι διαφορετικοί οδηγοί κατάφεραν να κερδίσουν αγώνες, πολλοί από αυτούς ξεκινώντας από την πρώτη σειρά εκκίνησης. Εντυπωσιακοί θρίαμβοι περιλάμβαναν την εντυπωσιακή νίκη του Esteban Ocon από την 8η θέση στον Ουγγρικό Grand Prix, και την εκπληκτική εμφάνιση του Lewis Hamilton που ξεκίνησε από την 10η θέση στον Grand Prix της Βραζιλίας. Ο Max Verstappen και ο Lewis Hamilton έντυσαν τη σεζόν με μια καθηλωτική αντιπαράθεση, κατακτώντας 10 και 8 νίκες αντίστοιχα. Ο Sergio Perez πρόσθεσε στον ενθουσιασμό με τη δεύτερη νίκη της καριέρας του, ενώ η νίκη του Ocon βοηθήθηκε από την μαεστρία του Fernando Alonso που υπερασπίστηκε θαυμάσια τη θέση του απέναντι στον Hamilton. Η νίκη του Daniel Ricciardo στη Monza ήταν ιστορική για τη McLaren, σηματοδοτώντας την πρώτη τους νίκη μετά από εννέα χρόνια και μια μακρά αναμονή για ένα 1-2 φινάλε, τερματίζοντας την αφλογιστία τους από το 2010. Η σεζόν αυτή έδειξε τον σφοδρό ανταγωνισμό και την απρόβλεπτη φύση που χαρακτηρίζει την Formula 1, με τους οδηγούς να επιδεικνύουν τις δεξιότητές τους και την αποφασιστικότητά τους από διάφορες θέσεις εκκίνησης.

Το βάθρο είναι η απόλυτη ανταμοιβή για τους οδηγούς, επιτρέποντάς τους να γιορτάσουν τον σκληρό τους κόπο και αυτόν των ομάδων τους. Αναλύοντας την εικόνα παρακάτω, γίνεται εμφανές ότι ο Max Verstappen και ο Lewis Hamilton κυριάρχησαν στην σεζόν με 18 και 17 βάθρα, αντίστοιχα. Επιπλέον, ο George Russell πέτυχε το πρώτο του βάθρο στην Formula 1 κατά το Grand Prix του Βελγίου, με την επιστροφή του διπλού Παγκόσμιου Πρωταθλητή Fernando Alonso στο βάθρο κατά το Grand Prix του Κατάρ να αποτελεί μια ακόμα σημαντική στιγμή.

Η εξασφάλιση βαθμών τερματίζοντας στις δέκα πρώτες θέσεις είναι ένα σημαντικό ορόσημο τόσο για τους οδηγούς όσο και για τις ομάδες κατά τη διάρκεια των αγωνιστικών σαββατοκύριακων. Εκπληκτικά, κάθε οδηγός, με εξαίρεση τους rookie οδηγούς της Haas, Mick Schumacher και Nikita Mazepin, κατάφερε να σημειώσει τουλάχιστον έναν βαθμό κατά τη σεζόν αυτή. Οι Lewis Hamilton, Lando Norris και Carlos Sainz αναδείχτηκαν πρώτοι στην απόδοση βαθμών, συγκεντρώνοντας βαθμούς σε 20 διαφορετικούς αγώνες, ακολουθούμενοι στενά από τον Max Verstappen με 19. Ο συμπαίκτης του Verstappen, Sergio Perez, τερμάτισε στις δέκα κορυφαίες θέσεις με συνέπεια 16 φορές, ενώ ο Charles Leclerc βρέθηκε μεταξύ των δύο οδηγών της Red Bull, με 18 τερματισμούς. Στην άλλη άκρη του φάσματος, ο George Russell και ο Kimi Räikkönen ηγήθηκαν για τις ομάδες τους, Williams και Alfa Romeo, αντίστοιχα, ενώ οι ομάδες τους συγκέντρωσαν βαθμούς σε αρκετούς αγώνες.

Μία από τις προσθήκες στη σεζόν 2021 της Formula 1 ήταν το Sprint Qualifying. Αυτό το φορματ περιλάμβανε ένα Quallifying Session την Παρασκευή που καθόριζε το grid για το Sprint Qualifying, με το αποτέλεσμα του τελευταίου να καθορίζει το grid εκκίνησης για τον κυριακάτικο αγώνα. Τρία Sprint σαββατοκύριακα πραγματοποιήθηκαν στις πίστες των Silverstone, Monza και São Paulo, όπου οι οδηγοί που τερμάτισαν στις τρεις πρώτες θέσεις βραβεύτηκαν με 3, 2 και 1 βαθμό αντίστοιχα.

Σύμφωνα με το παρεχόμενο γράφημα, μόνο πέντε οδηγοί απόλαυσαν τα οφέλη των Sprint Qualifying session. Οι Valtteri Bottas και Max Verstappen κατάφεραν να κερδίσουν 7 βαθμούς, ενώ ο Lewis Hamilton κατάφερε να κατακτήσει μόνο 2. Ο Daniel Ricciardo και ο Carlos Sainz ήταν οι άλλοι οδηγοί που σκόραραν, περιορίζοντας όμως σε έναν βαθμό έκαστος. Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα στιγμή συνέβη στη Βραζιλία, όπου ο Hamilton ξεκίνησε το Sprint Qualifying τελευταίος, αλλά πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή ανόδο στον αγώνα των 24 γύρων, τερματίζοντας τελικά στην 5η θέση. Αυτή η επίδοση ήταν κρίσιμη για τον Hamilton για να διατηρήσει τις ελπίδες του για τον τίτλο πρωταθλητή κόντρα στον Verstappen ζωντανές. Ωστόσο, η επιτυχία του Hamilton στο Sprint Qualifying περιορίστηκε από την ποινή των 5 θέσεων στο grid για τον κύριο αγώνα λόγω της χρήσης επιπλέον μονάδων ισχύος.

Όσον αφορά τους πιο γρήγορους οδηγούς στην πίστα, δεν είναι έκπληξη ότι οι Lewis Hamilton και Max Verstappen κυριάρχησαν και πάλι, καθένας εξασφαλίζοντας έξι ταχύτερους γύρους. Ο Valtteri Bottas και ο Sergio Perez ακολούθησαν με τέσσερις και δύο γρηγορότερους γύρους αντίστοιχα. Επιπλέον, οι Daniel Ricciardo, Lando Norris και Pierre Gasly κατέκτησαν αυτό το κατόρθωμα μία φορά μέσα στη σεζόν, προσθέτοντας τον τίτλο του Γρηγορότερου Οδηγού στην καριέρα τους.

Στον κόσμο της Formula 1, οι αποχωρήσεις είναι αναπόφευκτο μέρος του αθλήματος, είτε λόγω λαθών είτε μηχανικών προβλημάτων. Κατά τη διάρκεια της σεζόν 2021, καταγράφηκαν συνολικά 59 DNFs. Από αυτά, 6 αποδίδονται σε ατυχήματα, ενώ 20 οφείλονται σε συγκρούσεις μεταξύ οδηγών. Οι υπόλοιπες αποχωρήσεις προκλήθηκαν από μηχανικά προβλήματα, συνήθως σχετιζόμενα με τα κιβώτια ταχυτήτων, τα φρένα ή βλάβες στον κινητήρα. Ενδεικτικά, οι Nikita Mazepin και George Russell σημείωσαν το μεγαλύτερο αριθμό αποχωρήσεων, με έξι καθένας. Ο Max Verstappen αντιμετώπισε τρεις DNFs, συμπεριλαμβανομένων ενός σκάσιμο ελαστικού κινούμενος με μεγάλη ταχύτητα στο Grand Prix του Azerbaijan, μιας σύγκρουσης με τον Lewis Hamilton στο Silverstone που οδήγησε σε μια δραματική σύγκρουση 51G, και άλλης μιας σύγκρουσης με τον Hamilton στο Ιταλικό Grand Prix. Παρά τις τρεις αποχωρήσεις, ο Verstappen επέτυχε 18 podiums στους 19 αγώνες που ολοκλήρωσε, αποδεικνύοντας την αξιοσημείωτη συνέπεια του στο να κατακτά τις τρεις πρώτες θέσεις κάθε φορά που ολοκληρώνει έναν αγώνα. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός πως η περιπέτεια του στο Ιταλικό Grand Prix σήμανε και τη μοναδική αποχώρηση του Hamilton κατά τη διάρκεια της σεζόν. Να σημειωθεί επίσης πως από το διάγραμμα απουσιάζει ο Carlos Sainz της Ferrari, που ολοκλήρωσε όλους τους αγώνες της σεζόν 2021 χωρίς καμία αποχώρηση.

Εξέλιξη της Βαθμολογίας

Μια λεπτομερής ανάλυση των βαθμών των οδηγών κατά τη διάρκεια της σεζόν αποκαλύπτει μια έντονη μάχη ανάμεσα στους Max Verstappen και Lewis Hamilton, καθώς με τις αποδόσεις τους έναντι των άλλων οδηγών, εδραιώθηκαν ως οι μόνοι διεκδικητές του τίτλου. Ακολουθούν πίσω τους στην κατάταξη οι συμπαίκτες τους, Valtteri Bottas και Sergio Perez. Οι Charles Leclerc, Lando Norris και Carlos Sainz συμμετείχαν σε μια άκρως ανταγωνιστική μάχη, με τη θέση τους στην κατάταξη να κρίνεται στον τελευταίο αγώνα. Τελικά, ο Sainz κατάκτησε την πέμπτη θέση, καθιστώντας τον τον πιο επιτυχημένο οδηγό εκτός αυτών της Mercedes και της Red Bull.

Εξετάζοντας πιο αναλυτικά την έντονη αντιπαλότητα μεταξύ του Max Verstappen και του Lewis Hamilton, η πρωτοπορία στο πρωτάθλημα αντάλλαξε χέρια πέντε φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν 2021, διαμορφώνοντας ένα επικό φινάλε. Στον τελευταίο αγώνα, με τους δύο οδηγούς να ισοβαθμούν, ένα Safety Car προς το τέλος του αγώνα οδήγησε τον Verstappen να μπει στα pits για φρέσκα μαλακά ελαστικά, ενώ ο Hamilton παρέμεινε στην πίστα. Με μόλις έναν γύρο να απομένει, ο Verstappen πραγματοποίησε μια αποφασιστική κίνηση στη στροφή 5, ξεπερνώντας με επιτυχία τον Hamilton και κατακτώντας τον πρώτο του τίτλο ως Παγκόσμιος Πρωταθλητής. Ωστόσο, οι τελευταίοι γύροι εγείρανε πολλά ερωτηματικά, με τη Mercedes να προσφεύγει κατά του αποτελέσματος του αγώνα λόγω των περιστατικών και των αμφιλεγόμενων αποφάσεων της FIA. Παρά την προσφυγή το αποτέλεσμα του αγώνα δεν άλλαξε, εδραιώνοντας έτσι την δίκαιη κατάκτηση του τίτλου από τον Verstappen.

Στρέφοντας την προσοχή μας στο Πρωτάθλημα των Κατασκευαστών, παρατηρούμε μια σφοδρή μάχη ανάμεσα στη Mercedes και την Red Bull καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Ωστόσο, στο τέλος, η Mercedes κατέκτησε τη νίκη, εξασφαλίζοντας το εντυπωσιακό 8ο συνεχόμενο πρωτάθλημα. Η Ferrari, μετά από μια καταστροφική προηγούμενη σεζόν, έκανε μια δυναμική επιστροφή το 2021, ξεπερνώντας την McLaren σε μια επική μάχη για την τρίτη θέση στην κατάταξη των Κατασκευαστών. Η βελτιωμένη τους απόδοση αποτελεί ένδειξη της αποφασιστικότητάς τους και της ικανότητάς τους να ξεπερνούν τις αντιξοότητες.

Συμπεράσματα και Τελικές Κατατάξεις

Τα τελικά αποτελέσματα της Κατάταξης των Οδηγών για τη σεζόν 2021 είναι ως εξής: Ο Max Verstappen κατέκτησε το πρώτο του Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, τερματίζοντας οκτώ πόντους μπροστά από τον Lewis Hamilton. Οι συμπαίκτες τους, Valtteri Bottas και Sergio Perez, εξασφάλισαν την τρίτη και τέταρτη θέση αντίστοιχα. Στη πέμπτη έως την όγδοη θέση, βρίσκουμε τους οδηγούς της Ferrari και της McLaren. Ο Carlos Sainz τερμάτισε μπροστά τους, ενώ ο Lando Norris τερμάτισε μπροστά από τον συμπαίκτη του, Daniel Ricciardo. Ο Pierre Gasly είχε μια δυνατή σεζόν με την AlphaTauri, πετυχαίνοντας πάνω από 100 πόντους. Οι οδηγοί της Alpine και της Aston Martin ακολούθησαν, με τους πολύπειρους βετεράνους Fernando Alonso και Sebastian Vettel να τερματίζουν μπροστά από τους συμπαίκτες τους στην κατάταξη.

Στο Πρωτάθλημα των Κατασκευαστών, η Mercedes επέδειξε και πάλι την κυριαρχία της, επεκτείνοντας την αήττητη πορεία της από την εισαγωγή των κινητήρων 1.6 λίτρων V6 Turbo Hybrid το 2014. Η Red Bull, με εντυπωσιακές εμφανίσεις, κατέλαβε τη δεύτερη θέση, μειώνοντας σημαντικά τη διαφορά σε μόλις 28 πόντους σε σύγκριση με την περυσινή εποχή που ήταν πάνω από 200 πόντους. Η Ferrari πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή επιστροφή, τερματίζοντας στην τρίτη θέση το 2021. Η ομάδα επέδειξε συνεπείς εμφανίσεις από τους Charles Leclerc και Carlos Sainz, ανακάμπτοντας από μια προβληματική σεζόν του 2020. Η McLaren επίσης είχε μια δυνατή εμφάνιση, καταλαμβάνοντας την τέταρτη θέση. Μια σφοδρή μάχη εκτυλίχθηκε για την πέμπτη θέση, με την ομάδα της Alpine να ξεπερνάει την AlphaTauri. Η Williams γιόρτασε ένα πολυπόθητο κατόρθωμα, καθώς κατάφερε να σκοράρει πόντους μετά από σχεδόν δυόμιση χρόνια, ανεβαίνοντας από τον πάτο της κατάταξης των Κατασκευαστών, ξεπερνώντας μια σχετικά αναξιόλογη σεζόν για την Alfa Romeo. Η Haas, δυστυχώς, απέτυχε να σκοράρει πόντους στη σεζόν 2021.

Σημείωση: Τα δεδομένα συλλέγονται από το F1 Developer API: http://ergast.com/mrd/. Η Formula One διατηρεί όλα τα δικαιώματα των δεδομένων που χρησιμοποιούνται σε αυτήν την ανάλυση. Η ανάλυση προορίζεται αποκλειστικά για εκπαιδευτικούς σκοπούς και όχι για εμπορική χρήση.